Den ekonomiska framtiden i AI-eran

OpenAI Foundation avsätter inledningsvis 250 miljoner USD till bidrag, partnerskap och direkta insatser som syftar till att bygga trygga och välmående ekonomiska framtider.

Ekonomiska system existerar i grund och botten för att ge människor trygghet, självbestämmande och möjlighet att bygga meningsfulla liv. Alltför ofta räcker de inte till. AI kommer att leda till enorma ekonomiska förändringar eftersom det gör tidigare sällsynta förmågor mycket mer allmänt tillgängliga, och det råder stor osäkerhet kring hur långt och hur snabbt utvecklingen kommer att gå. Den stora bredden av möjligheter gör detta till en enastående möjlighet att bygga system som bidrar till bättre liv för människor nu och i framtiden. Men den nuvarande förändringstakten innebär att tidsfönstret för att få det här rätt är kortare än vi är vana vid, och kostnaden för att göra fel är enorm. 

Vi behöver inte veta exakt hur framtiden kommer att utvecklas för att förbereda oss för den. Syftet med detta program är att bidra till att hitta konkreta institutionella alternativ som kan testas, styras, revideras och skalas upp. Vi kommer att arbeta inom tre områden:

1. Förstå skiftet: Investera i oberoende infrastruktur för mätning och prognoser för att skapa en tydligare bild av AI:s påverkan på ekonomin.

2. Stödja omställningen: Förse arbetstagare och samhällen med resurser under disruption på kort sikt.

3. Skapa ekonomisk trygghet: Stödja nya metoder för att organisera politiska ekonomier i en “Post-AI-era” och fördela ekonomiska vinster brett till människor världen över.

AI:s ekonomiska effekter kommer att märkas i stor utsträckning, och människors erfarenheter är ett viktigt underlag för vårt tänkande. I samband med det här inlägget bjuder vi in människor att dela med sig av vad de ser i sitt arbete, i sina lokalsamhällen och i sin ekonomiska vardag. De perspektiven kommer att hjälpa oss att förstå vad formell forskning kan missa. Detta är en tidigt åtgärd mot att skapa bredare kanaler för gemensamma synpunkter i takt med att stiftelsens arbete utvecklas.

Förstå skiftet

Vi har fortfarande inga bra sätt att besvara grundläggande frågor om hur AI förändrar och kommer att förändra ekonomin. De system som samhället förlitar sig på för att mäta och tolka ekonomiska förändringar byggdes för en annan tid. Vårt mål är att bidra till att bygga det som kommer härnäst.

En central fråga är inte bara vad AI kan göra, utan var detta värde hamnar: hos arbetstagare genom löner, hos företag genom marginaler, hos konsumenter genom lägre priser och bättre tjänster, hos regeringar genom skatteunderlaget eller hos kapitalägare genom överavkastning. Till exempel: Om AI skapar värde i form av digitala varor snarare än högre löner kommer inkomststatistiken inte att fånga upp det. Om löneandelen minskar kan arbetstagarnas förhandlingsstyrka minska och BNP kan bli ett sämre mått på välfärd. Vi behöver ett mått som fångar upp vad människor faktiskt kan göra och få tillgång till, inte bara vad de tjänar.

Många aktuella metoder för att studera AI:s ekonomiska effekter fokuserar på vilka uppgifter som skulle kunna automatiseras. Det här är användbart, men ofullständigt. AI:s ekonomiska effekter kommer att bero på hur arbetsuppgifter grupperas i jobb, huruvida automatisering tränger undan mänsklig arbetskraft eller skapar nya arbetskraftskompletterande roller, hur fördelningen av arbetsuppgifter förändras i takt med att modellernas kapacitet förbättras och hur företag och stater omorganiserar sig kring dessa förändringar. För att förstå dessa förändringar krävs bättre offentlig infrastruktur för arbetsmarknaden världen över: BLS-liknande kapacitet att mäta sysselsättning, löner, övergångar och företagens beteende, tillsammans med moderniserade O*NET-liknande system för kartläggning av arbete. Dessa system bör vara globalt relevanta och, där det är lämpligt, kopplade till demografisk och geografisk information samt information om karriärfaser och befattningsnivå.

Varje land kommer att uppleva AI-omställningen på olika sätt. Utöver att direkt mäta AI:s påverkan på lokala ekonomier kommer vi också att finansiera ekonomiska utvärderingar för att förstå hur AI kan hjälpa människor i olika sammanhang. Detta är särskilt angeläget i låg- och medelinkomstländer, där AI snabbt skulle kunna utöka kapaciteten, stärka kollektiv nytta och bidra till ekonomisk rörlighet. Vi är intresserade av tillvägagångssätt som kan vägleda uppbyggnaden av regionalt specifik infrastruktur, lokala institutioner och diffusionsmodeller för att göra AI användbar på ländernas egna villkor.

Stöd för övergången

Ekonomiska omställningar upplevs innan de förstås fullt ut. Vi avser att finansiera insatser som stöttar människor här och nu samtidigt som de hjälper samhället att förbereda sig för förändringar på längre sikt.

Människor kan behöva stöd medan de söker jobb, enklare tillgång till arbetslöshetsförsäkring, utökad inkomstbortfallsförsäkring, hjälp att omsätta sin erfarenhet i nya roller och vägar in i växande sektorer. Omskolning kan vara en del av lösningen, men traditionella omskolningsprogram har blandat stöd i forskningen, och en agenda för AI-omställningen kommer sannolikt att behöva vara bredare. Utvärderingen av dessa insatser måste vara rigorös – mätt utifrån huruvida de leder till bättre arbete, större stabilitet, bredare förmågor och fler verkliga valmöjligheter i människors ekonomiska liv.

Målet är mer än återanställning. Vi är också intresserade av metoder som ger arbetstagare inflytande över införandet av AI och medborgare en verklig röst i de institutioner som formar ekonomiska förändringar. I takt med att arbetet förändras vill vi bättre förstå när det ger mening, syfte och tillfredsställelse och hur fler personer kan få tillgång till de förutsättningarna. 

För att möjliggöra dessa insatser kommer vi också att investera i regeringars och offentliga institutioners kapacitet att faktiskt leverera. Det bäst utformade programmet misslyckas om infrastrukturen som krävs för att driva det inte finns på plats. AI i sig kan vara ett kraftfullt verktyg för att påskynda utvecklingen av statens kapacitet och offentliga tjänster runt om i världen, och vi kommer att finansiera ambitiösa insatser för att förverkliga detta.

Vi är särskilt intresserade av att få AI att fungera väl för de personer som befinns vara minst hjälpta av befintliga system. AI som hjälper människor att fatta karriärbeslut, hantera juridiska och ekonomiska frågor, få tillgång till vägledning inom hälso- och sjukvård och lösa problem som tidigare krävde expertis som det råder brist på skulle kunna vara en verklig utjämnande kraft, särskilt i delar av världen där sådana tjänster är knappa eller obefintliga.  Men detta fungerar bara om verktygen är tillgängliga, införs med eftertanke och utformas tillsammans med de personer som ska använda dem. Vad som fungerar kommer att variera mellan branscher och geografiska områden. Vi välkomnar innovativa idéer och kommer att finansiera pilotprojekt i betydande skala inom flera olika metoder och lära oss av det vi upptäcker. 

Bygga för långsiktig ekonomisk trygghet

Det råder stor oenighet om takten och omfattningen av de förändringar som AI kommer att medföra. Men vi har inte råd att slösa tid på att vänta på säkerhet. 

Omställningsåtgärderna ovan är inte utformade för världar där automatiseringen accelererar, de ekonomiska vinsterna kraftigt koncentreras eller andelen av inkomsterna som går via löner avsevärt förändras. I sådana scenarier kommer samhället sannolikt att behöva nya tillvägagångssätt som ger människor långsiktiga andelar i de system som skapar värde. Vi vill bidra till att föra lovande metoder från idéstadiet till testbara upplägg: genom att klargöra hur de skulle finansieras, vilka institutioner som skulle administrera dem, vilka risker de kan ge upphov till och vilka belägg som skulle visa om de fungerar. 

På intäktssidan finns det seriösa förslag som är värda att studera och utforska genom pilotprojekt: att flytta beskattningen från arbete till kapital och ekonomiska övervinster, mekanismer för oväntade vinster eller överavkastning samt ansatser för offentliga eller statliga förmögenhetsfonder, med utgångspunkt i modeller som Statens pensjonsfond (Norge) och Alaskas permanenta fond. Vid djup osäkerhet kan finanspolitiska mekanismer behöva vara anpassningsbara. Skattesatser, avgiftsregler eller utdelningsformler skulle kunna anpassas utifrån observerbara indikatorer såsom koncentrerade vinster, förändringar i löneandelen, undanträngning eller extraordinär avkastning.

På fördelningssidan är frågorna lika viktiga: hur man ger människor varaktiga anspråk på bred ekonomisk tillväxt genom inkomster, kapital, kollektiva nyttigheter, samhällsnödvändiga tjänster, jobb eller program för offentliga arbeten, tillgång till beräkningskapacitet eller nya former av datastyrning. Målet är inte bara att stödja människor genom ekonomisk omställning efter att besluten redan har fattats, utan att ge dem delaktighet och en möjlighet i att påverka hur omställningen utvecklas. 

En stor del av det arbete som ligger framför oss är inte bara empiriskt utan också arkitektoniskt, och kommer att kräva att vi föreställer oss system som ännu inte finns. Vi kommer att stödja den forskningsinfrastruktur som kan ligga till grund för beslutsfattande i hela detta arbete. Vi är särskilt intresserade av ekonomiska simuleringar med flera agenter som använder AI för att skapa en modell av hur ekonomier kan utvecklas i takt med att kapaciteterna förbättras, i kombination med scenarioplanering för en rad möjliga framtider.

Slutsats

Vi söker ambitiösa insatser som motsvarar genomgripande förändring, inklusive idéer som vi ännu inte har tänkt på och insatser som vi kan hjälpa till att skala upp. Vi välkomnar synpunkter på vad som behövs mest.

Dessa 250 miljoner USD kommer att stödja externa organisationer genom bidrag, öppna utlysningar och institutionella partnerskap, samtidigt som stiftelsen bygger upp ett team för att själva driva arbetet framåt och bidrar till att initiera ambitiösa nya projekt inom detta område. Vi räknar med att tillkännage våra första initiativ senare i år, och vi kommer att dela med oss av det vi lär oss under tiden. Vi vill förstå vilka angreppssätt som faktiskt fungerar och stärka ett oberoende ekosystem med goda resurser som kan göra alternativ för ekonomisk trygghet till verklighet innan de blir akuta.  

Vi befinner oss i början av vad som sannolikt kommer att bli den mest betydande ekonomiska omställningen på generationer. Vi anser att arbetet med att göra denna förändring till gagn för hela mänskligheten är bland det viktigaste stiftelsen kan göra just nu, och vi avser att behandla det därefter.